THE MONTHLY SKY GUIDE
ΟΔΗΓΟΣ ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΗΣ ΤΟΥ ΟΥΡΑΝΟΥ ΑΝΑ ΜΗΝΑ

Για κάθε μήνα του έτους, αφιερώνεται ένα κεφάλαιο στο οποίο περιγράφονται τα κύρια αξιοθέατα που μπορούν να παρατηρηθούν στον ουρανό κατά τη διάρκειά του. Το βιβλίο είναι ένα εύχρηστο βοήθημα για όσους επιθυμούν να αναγνωρίσουν εξέχοντες αστέρες, αστερισμούς, αστρικά σμήνη, νεφελώματα, γαλαξίες, να παρατηρήσουν μετεωρικές βροχές («διάττοντες αστέρες») ή να παρακολουθήσουν τις κινήσεις των τεσσάρων λαμπρότερων πλανητών. Όλα τα αντικείμενα που περιγράφονται είναι ορατά με ένα ζευγάρι κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο, ενώ τα περισσότερα από αυτά είναι ορατά και με γυμνό μάτι. Το The Monthly Sky Guide προσφέρει μια σαφή και απλή εισαγωγή στον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου για τους αρχάριους κάθε ηλικίας.

Ο Ian Ridpath είναι Άγγλος συγγραφέας και παρουσιαστής αστρονομίας και, επίσης, συντάκτης του Norton’s Star Atlas και του Oxford Dictionary of Astronomy.

Ο Wil Tirion είναι Δανός χαρτογράφος του ουρανού, ευρέως αναγνωρισμένος ως η κορυφαία μορφή στην τέχνη του σε ολόκληρο τον κόσμο.

Στην παγκόσμια αγορά κυκλοφορούν πολλοί οδηγοί αστρονομίας. Το ερώτημα για τον εκδότη που επιθυμεί να μεταφέρει κάποια έργα στην ελληνική γλώσσα, αλλά και για τον έλληνα ερασιτέχνη αστρονόμο που ενδιαφέρεται για τα έργα αυτά, είναι: τι καινούριο έχει να προσφέρει ένα ακόμα βιβλίο σε σχέση με όσα ήδη κυκλοφορούν στη γλώσσα μας;

Η απάντηση είναι: η διαφορετική χρήση. Το The Monthly Sky Guide είναι ένα βιβλίο απόλυτα εστιασμένο στη διαδικασία της νυχτερινής παρατήρησης. Ο ερασιτέχνης που θα βγει έξω για παρατήρηση θα έχει όλες τις πληροφορίες για τον ουρανό μέσα σε τέσσερις μόνο σελίδες. Αυτή είναι η έκταση κάθε κεφαλαίου που αφορά τον ουρανό του κάθε μήνα. Σε αυτές τις τέσσερις σελίδες περιλαμβάνονται οι θέσεις των πλανητών, οι εκλείψεις, οι μετεωρικές βροχές, εξέχοντες αστέρες και αστερισμοί και περιγραφές των κυριότερων αξιοθέατων του μήνα, όπως διπλοί αστέρες, μεταβλητοί αστέρες, αστρικά σμήνη, νεφελώματα, γαλαξίες κ.α. Με μια ματιά στο The Monthly Sky Guide o λάτρης του νυχτερινού ουρανού είναι ενημερωμένος και έτοιμος να βγει και να δει.

Οπωσδήποτε η ποσότητα της πληροφορίας που αφορά τη γνώση του σύμπαντος και τις αναρίθμητες παραμέτρους ενός χόμπι όπως η αστρονομία, είναι τόσο μεγάλη, ώστε όσα βιβλία και αν γραφτούν, πάντα θα υπάρχει μια νέα γνώση ή μια φρέσκια ματιά. Όσο πολύτιμοι είναι οι γενικοί οδηγοί που ακολουθούν μια κατά πλάτος προσέγγιση αυτού του αντικειμένου με σκοπό τη σφαιρική επιμόρφωση του αναγνώστη, άλλο τόσο χρήσιμοι είναι οι συνοπτικοί οδηγοί που εστιάζουν σε μία μόνο πτυχή του θέματος. Το συγκεκριμένο βιβλίο παρέχει μια άμεση απάντηση στο ερώτημα: «Τι αξίζει να δω στον ουρανό σήμερα και πού θα το βρω;»

Ακολουθεί μέρος του βιβλίου για το μήνα Ιανουάριο